Dzięki pracowitości, uczciwości i życzliwości Władysław zdobywa zaufanie miejscowej ludności. Jego niezależność i rosnący szacunek otoczenia zaczynają jednak przeszkadzać carskim urzędnikom, którzy zmuszają go do przeniesienia się w jeszcze bardziej odludne i niebezpieczne miejsce. Bohaterowie muszą mierzyć się nie tylko z ludzką niechęcią, ale także z mrozem, dziką przyrodą i ciągłą walką o przetrwanie.

„Mocni ludzie” to historia o wytrwałości, miłości małżeńskiej, patriotyzmie i sile charakteru. Ossendowski łączy wartką akcję z barwnymi opisami Syberii, tworząc opowieść o ludziach, których można pozbawić domu i wolności, ale znacznie trudniej odebrać im odwagę i wewnętrzną siłę.