Kipling opierał świat powieści na własnych doświadczeniach z United Services College, do którego uczęszczał jako młody chłopak, a postać Beetle’a częściowo wzorował na sobie. Dzięki temu szkolna codzienność jest pełna żywych szczegółów, ale daleka od sentymentalnego obrazu grzecznych uczniów i szlachetnych wychowawców. Historie mówią o przyjaźni, lojalności, buncie wobec autorytetów, odwadze i sprycie, a niektóre epizody zahaczają również o przemoc, zemstę i mroczniejszy humor. Wikipedia

„Stalky i spółka” to więc nie tylko zbiór zabawnych szkolnych przygód, lecz także przewrotna opowieść o dorastaniu i kształtowaniu charakteru. W finale Kipling pokazuje, że cechy, które w szkole czyniły bohaterów nieznośnymi buntownikami — samodzielność, opanowanie, zdolność improwizacji i nieufność wobec schematów — okazują się później niezwykle przydatne w dorosłym życiu.